● 수면 무호흡증이란?
- 수면 무호흡증이란 말 그대로 자는 중에 숨을 쉬지 않는 상태를 말합니다. 한동안 숨이 막혀 컥컥거리다가 한계점이 지나면 ‘푸’하고 숨을 몰아쉬는 모습이 관찰되는데요. 10초 이상 숨을 쉬지 않는 횟수가 시간당 5번 이상이면 심각한 수면 무호흡증이라고 할 수 있습니다.

● 수면 무호흡증의 원인
- 비만으로 인하여 목 부위에 지방이 축적되거나 혀, 편도 등의 조직이 비대해진 경우에도 목 안의 공간이 줄어들고 상기도가 좁아져 코골이 및 수면 무호흡증이 나타날 수 있습니다. 또한 턱이 비정상적으로 작거나 목이 짧고 굵은 사람에서 이런 증상이 많이 나타납니다.

● 수면 무호흡증의 예방방법
- 체중 감량 : 수면 무호흡증의 치료는 체중 감량과 규칙적인 운동에서 시작됩니다. 일반적으로 체중을 10% 줄이면, 수면 무호흡증이 약 50% 감소합니다.

- 금주와 금연 : 술과 담배는 코골이와 수면 무호흡증을 심하게 합니다. 꼭 술을 마셔야 하는 경우에는 취침 4시간 전에 마치는 것이 좋습니다.

- 약물 복용 점검 : 일반적으로 수면제나 안정제는 증상을 악화시키므로 약 복용 전에는 꼭 수면 전문의와 상의 후에 복용해야 합니다.

• 수면 무호흡증의 치료방법

수술		비수술
1단계	코막힘, 입천장, 혀뿌리 부분의 폐쇄를 개선하는 가벼운 수술	구강내 장치	경증의 환자에게 적용합니다.
2단계	1단계 수술이 부족할 경우 고려하는 수술입니다.	양압기	중증도가 있는 환자가 하는 방법입니다.
중등도 이상의 수면 무호흡증 환자에게 가장 효과적인 치료법이 바로 CPAP 착용입니다. 자는 동안 실내 공기를 마스크를 통해 호흡하게 되는데 압력을 가해 기도로 불어 넣게 되어 무호흡 발생을 예방합니다. 치료율은 100%에 달하지만, 매일 착용해야 하는 불편감이 있습니다.